—Le prince de Villingen.
—Oh!...»
Un silence. Les yeux chauds et sombres de Micheline, les yeux froids et clairs de Françoise, se disaient toutes les choses que leurs lèvres ne prononçaient pas. La première demanda enfin:
—«C’est elle?...
—Oui.»
Une pause haletante. Puis Micheline:
—«Mais, en ce cas, comment mon père protège-t-il encore cette misérable?...
—Ne me demande pas,» dit Françoise, «quel rôle elle a pu jouer entre le marquis de Valcor et le pire adversaire du marquis, Gilbert de Villingen, son amant.»
Les lèvres pâles et pures scandèrent terriblement le mot qui leur était si terrible.