—Daignez voir parmi ces ombres s'il en est une dont la vie ait mérité le regard des hommes.
Et aussitôt un des réprouvés qui venait après nous, reconnut le parler toscan, et s'écria:
—Ô vous deux qui fendez si légèrement l'épaisse nuit, arrêtez; c'est de moi peut-être que l'un apprendra ce qu'il demande à l'autre.
Le maître se tournant à ces mots:
—Attends ce malheureux, me dit-il, et songe à ralentir ta marche, pour qu'il puisse te suivre.
Je m'arrêtai, et j'en vis deux qui montraient bien sur leurs visages le pénible désir qu'ils avaient de me joindre; mais leur pesante charge et l'âpreté du sentier retardaient leurs efforts.
Lorsqu'ils furent enfin devant moi, ils me regardèrent longtemps d'un oeil troublé, et, se tournant l'un vers l'autre, ils se disaient:
—Celui-ci me paraît vivre encore, au mouvement de ses lèvres; car s'il était mort, par quel bonheur irait-il ainsi à la légère?
Ensuite élevant la voix:
—Ô Toscan, me dirent-ils, qui viens te mêler à la triste assemblée des hypocrites, ne refuse pas de nous dire qui tu es!