— C’est bon, qu’il monte.

Je passe une robe de chambre en tissu-éponge à motifs compliqués. Puis je sors mon soufflant de mon holster et je le glisse sous un coussin, à portée de la main.

Un petit heurt discret à la porte.

Je vais ouvrir.

Il est là, en effet. Je l’avais imaginé encadré d’armoires à gueules de boxers ; mais il est seul. Nippé comme un dandy. Costume gris perle, chemise blanche, cravate bleu foncé.

Il a un parfum délicat, frais comme un bouquet de fiançailles.

Il me regarde d’un air neutre.

— Bonjour, murmure-t-il.

— Salut, Maresco, fais-je. Vous êtes rudement matinal, dites donc. Il est vrai que, dans ce putain de pays, le temps c’est de l’argent, dit-on. Eh bien, entrez.

Il entre, inspecte brièvement ma chambre.