Et puis, ne m'avez-vous pas dit qu'il était prince?
LE PREMIER ÉMIR.
Non, madame; nous ne savons encore ce qu'il est, ni ce qu'il sera: ce n'est encore qu'un oiseau. L'oiseau suivit son instinct. Les ténèbres ne l'effrayèrent point; il vola pendant la nuit; et le crépuscule commençait à poindre, lorsqu'il se trouva sur la cabane d'un berger qui conduisait aux champs son troupeau, en jouant sur son chalumeau des airs simples et champêtres, qu'il n'interrompait que pour tenir à une jeune paysanne, qui l'accompagnait en filant son lin, quelques propos tendres et naïfs, où la nature et la passion se montraient toutes nues:
«Zirphé, tu t'es levée de grand matin.
—Et si, je me suis endormie fort tard.
—Et pourquoi t'es-tu endormie si tard?
—C'est que je pensais à mon père, à ma mère et à toi.
—Est-ce que tu crains quelque opposition de la part de tes parents?
—Que sais-je?
—Veux-tu que je leur parle?