—Seigneur! Seigneur! Je ne peux plus... je ne peux plus! Bice!... Bice!... A cause de moi, maudit.
Il se souvenait que, dès qu'elle l'avait aperçu, la duchesse avait crié d'une voix colère:
—Va-t'en!... va chez ta Lucrezia!
La vieille édentée s'approcha de lui, tenant une assiette en fer-blanc.
—Daignez manger, monseigneur.
—Qu'est-ce?
—De la chair de loup. Il y a une raison à cela: dès que le mari aura mangé de la chair de loup, l'accouchée se sentira mieux. La chair de loup, c'est la première chose à faire.
Le duc, avec une expression soumise et distraite, s'efforçait d'avaler le morceau de viande noire et dure qui s'arrêtait dans sa gorge.
La vieille, inclinée au-dessus de lui, marmonnait:
«Notre père