Archer s'arrêta un moment, ravi de ce bondissement rouge sur la neige; puis il s'élança à la poursuite de la jeune femme. Ils se rejoignirent, riant et hors d'haleine, devant le portillon qui ouvrait sur le parc.
Elle fixa sur lui son regard:
—Je savais que vous viendriez!
—Cela prouve que vous le désiriez, répondit-il avec une joie secrète.
Le scintillement des arbres givrés remplissait l'air d'une lumière mystérieuse et, comme ils marchaient, la neige durcie semblait chanter sous leurs pas.
—D'où venez-vous? demanda Mme Olenska.
Il le lui expliqua et ajouta:
—J'ai demandé aux Olivers de me recevoir lorsque j'ai reçu votre lettre.
Après un silence, elle dit, avec un imperceptible tremblement dans la voix:
—May vous a demandé de vous occuper de moi?