— Une farce, monsieur?
— La vérité, ma fille.
— Mais vous n'avez rien de changé! Enfin, puisque ça vous amuse… Monsieur le procureur général! »
A ces mots, il se fit un brouhaha dans le petit salon, puis un grand bruit de chaises suivi d'un profond silence. Mainfroi tombait au milieu d'un encombrement de visites, et le procureur général annoncé à brûle-pourpoint chez une plaideuse, c'était un coup de théâtre comme Grenoble n'en avait jamais vu. « Comment! s'écria Marguerite, c'est vous! La folle!
— Elle n'a pas menti. J'ai reçu ma nomination en sortant de l'audience. »
On s'empressa autour de lui pour le complimenter à la ronde. Un des assistants remarqua qu'il avait commencé sa carrière d'avocat par un Marengo et qu'il la terminait par un Austerlitz.
« Ainsi donc, demanda Mme de Montbriand, vous ne plaiderez plus!
— Jamais, madame.
— Et si cette nouvelle était arrivée hier matin, vous n'auriez pas pu me défendre?
— Comme avocat, certes non.