— Elle fait la soupe au père Astier.
— Mais c'est patriarcal! Dites donc, ces honnêtes forestiers seront joliment fiers de vous quand vous aurez la croix!
— Ils n'ont pas attendu si longtemps, mademoiselle. »
Les paroles de ces dialogues sont peu de chose sans la musique. Il aurait fallu voir les adversaires en présence, entendre la voix grêle et traînante de Mlle Vautrin, le timbre mâle du lieutenant et son ton bref. L'avantage ne restait pas souvent à Blanchette, et, comme il n'y a rien de plus cruel que la faiblesse, elle en vint aux dernières atrocités.
« Monsieur Astier, est-ce que vous avez fait des campagnes?
— Autant qu'il y en a eu de mon temps, mademoiselle.
— Et sous quels cieux avez-vous guerroyé, je vous prie?
— En Crimée, en Afrique, en Italie.
— Mais avez-vous rencontré des ennemis sur votre route?
— Quelques-uns.