Mais Léon, qui était l'aîné, ne pouvait pas dormir longtemps au milieu d'un tel vacarme. On l'entendit bientôt crier :
« Et moi? et moi? papa! Viens, ou j'y vais!
— Dans un moment! » répondait le père.
Mais cet âge est l'impatience même, quoiqu'il ait du temps devant lui. Maître Léon apparut sur le seuil de sa chambre, nu-pieds, pareil à un lévite dans sa longue tunique, et coiffé de mille petites boucles indépendantes qui frisaient en tous sens.
« Ah! gamin! cria le père.
— Le gamin t'adore, vieux ingrat, et si tu ne le prends pas tout de suite sur tes genoux, il va te sauter sur les épaules.
— Essaie!
— Hop! Voilà. Bonjour, les petits anges! Émilie, range tes cheveux, que j'aperçoive le bout de ton nez! »
En même temps il passa par-dessus la tête de Gautripon et tomba sur le lit pour compléter le groupe.
« Prends donc garde! criait Émilie, tu as manqué d'écraser mon baby.