—Le jour où tous les hommes sauront lire et où toutes les femmes joueront du piano, le monde sera en pleine désorganisation, pour avoir trop oublié une phrase du testament du cardinal de Richelieu: «Ainsi qu'un corps qui auroit des yeux en toutes ses parties, seroit monstrueux, de même un État le seroit, si tous les sujets étoient savants. On y verrait aussi peu d'obéissance que l'orgueil et la présomption y seroient ordinaires.»
* * * * *
5 juillet.—Été voir ce pauvre Gavarni qui a perdu son fils Jean, pendant notre absence. Nous le trouvons frappé en plein coeur et, selon son expression, «découragé de faire et de continuer à être».
—M. Andral, nous dit-il, l'avait vu la veille et n'avait trouvé rien d'alarmant. Le matin, à un moment, il fixa les yeux sur les miens, sans me voir sans doute, mais avec des yeux grands comme je n'en ai jamais vu… la pupille était comme ça.. Et il nous montre la grandeur sur l'ongle de son pouce. Je lui pris la main, elle commençait à être froide. L'expression de ses yeux était comme un grand étonnement… La main devint glacée… C'était fini… J'ai voulu user ma douleur… Je ne suis pas sorti d'ici… Je n'aurais jamais pu y rentrer.»
Après un silence:
—«Pour cet enfant… c'était une manie, une toquade… J'avais toujours peur… Quand je revenais, en descendant de gondole, mes yeux se portaient aux fenêtres de suite… Je craignais toujours voir un accident, un attroupement, je ne sais quoi… Oh! oui, c'était une toquade… Ah! maintenant, ça a un bon côté! On peut crier, la maison peut brûler: j'ai un qu'est-ce que ça me fait… tout à fait sublime. Je peux même me casser le cou…
Et sa parole s'arrêta. Nous faisons un tour dans le jardin.
—Dites donc, Gavarni, c'est bien nu là, entre les arbres?
—Ah! ça!… Maintenant, qu'est-ce que vous voulez que j'en fasse? C'était le jeu de ballon de mon enfant.
Il nous avait dit avant de descendre: