—La sottise humaine signe volontiers Sagesse des Nations: c'est tout égal, d'ailleurs.
Les regards avaient une froideur de complot. Un banquier s'écarta et dit:
—Ces gens de Paris sont d'une impertinence! Ils croient tout savoir.
—C'est un peintre. M. Moulin l'a fait causer, et dit qu'il n'a pas de talent…
—Oh, lui-même… Mais, enfin, il s'y connaît. Comment se nomme celui-là?
—Délaine.
—J'ai vu de ses œuvres, il fait bien. M. Moulin en parle avec jalousie: Genus irritabile! Car, entre nous, M. Moulin…
—Dame, il ne faut pas se le dissimuler, n'est pas Raphaël qui veut.
—Bien entendu. On naît avec cela.
Les groupes circulaient plus librement; quelque chose comme de la gaieté se dégageait.