Comme elle allait soulever le marteau et frapper, des cris, des appels s'élevèrent de l'intérieur...
Les fenêtres s'ouvrirent avec force.
Des têtes effarées apparurent, réclamant du secours...
En bonnet de nuit et en chemise, la vieille douairière de Blécourt se montra au balcon, agitant convulsivement les bras, d'un air désespéré.
En même temps une lueur rouge darda son reflet sinistre sur la façade de la maison voisine...
Des tourbillons de fumée noire s'échappaient des fenêtres ouvertes...
De longs jets de flammes jaillissaient sur les toits...
—Le feu!... il y a le feu!... cria Catherine... et cette porte qui ne s'ouvre pas!...
Les domestiques, perdant la tête, couraient en poussant des cris par les escaliers, s'appelant, réclamant les clefs. Ils finirent par ouvrir la porte et se précipitèrent dans la rue...
Quelques habitants du voisinage, réveillés en sursaut, accoururent...