Les voix grondaient aux deux issues. Un piétinement irrité témoignait de l'impatience d'une foule.
—Enfonçons la porte!... dit tout à coup une voix.
—Comment le sauver? murmura Catherine... et, secouant le moribond, elle lui dit:
—Allons!... citoyen... monsieur... du courage!... essayez de marcher...
Le blessé rouvrit les yeux et soupira d'une voix étranglée:
—Je ne peux pas... laissez-moi mourir!...
—Il s'agit bien de mourir! grommela Catherine; voyons! de l'énergie, morbleu!... Sachez qu'il faut que je vous ramène vivant à mademoiselle de Laveline... Ce ne serait pas la peine qu'elle vous ait envoyé ici pour y rester... Levez-vous... là... ça y est!... Vous voyez que ce n'est pas difficile... il n'y a qu'à vouloir...
Neipperg chancelait comme un homme ivre.
Catherine avait peine à le soutenir. Les cris, les menaces, les jurons redoublaient au dehors.
Déjà des coups de crosse solidement appliqués faisaient trembler les ais de la porte...