—Qu'est-ce que cela signifie? lui demanda l'empereur.
—Tu l'apprendras en temps et lieu.
—Et moi, qu'est-ce que je deviendrai?
—Tu veux le savoir, grand empereur?
—Tiens, puisque je te le demande, est-ce pour ne le savoir pas!
—Le navire périra par son gréement.
—Ah ça, tu n'as donc que la même chose à me dire? Attends un peu; puisque tu devines tout ce qui doit arriver au tiers comme au quart, je vais bien voir si tu as l'esprit de Nostradamus dans le ventre. Sais-tu, par exemple, ce que tu vas devenir toi-même dans dix minutes d'horloge?
—Je deviendrai ce qu'il plaira à Votre Majesté, grand empereur.
—Mais qu'est-ce qui me plaira dans dix minutes d'ici?
—Il vous plaira ce que vous voudrez.