—Si tu peux faire seul une partie de tes préparatifs, ton valet de chambre ira au télégraphe.
Déjà, devant elle, on ne la comptait plus pour rien. On commandait jusque dans sa maison. L'autre, comme si l'obéissance allait de soi, griffonnait quelques lignes sur la page d'un calepin, ne prenait même pas la peine d'énoncer ses projets.
—Tenez, Firmin. Et vite.
—Puis-je au moins savoir ce dont il est question?
—Ne devinez-vous point? répliqua le marquis. Il va partir.
—Sans mon aveu?
D'un ton sec, pour bien faire parade de sa soumission à l'égard de M. de Kercoëth, le jeune homme répondit:
—Mon père m'autorise à me rendre à la Riveraine.
—A la Riveraine? Non, non.
—Pourquoi? fit Alain, l'air détaché, quoiqu'un éclair furtif eût brillé sous ses paupières.