Il hésitait. Un défi passa dans les yeux de Thérèse :
— Peut-être les convenances ?… Il y a beau jeu depuis ce matin que tous trois les oublions !
— Vous ne seriez d’aucun secours et vous pourriez gêner, répliqua Marc avec douceur.
Et Thérèse pour la seconde fois comprit. Sans qu’elle lui eût rien avoué, cet étranger en était là d’oser déjà la défendre contre elle-même !
Elle fit un geste de colère :
— Gardez-vous de soucis inutiles : je saurai ne pas me compromettre.
— Vous saurez, en effet, ne pas risquer le nom que vous portez dans une bagarre de révoltés qui seraient trop heureux de l’exploiter : cela, j’en suis sûr.
Thérèse, accablée, se rassit :
— En effet, murmura-t-elle, je crois que vous avez raison.
Il eut ensuite un mouvement de pitié :