Le même qu’à Montaigut ; plus essoufflé seulement, car il avait monté vite, et les joues enflammées par la chaleur de serre qui régnait sous les platanes. Le même, avec cette façon de roulis dans la démarche qui donnait l’impression d’une maladresse native et ce geste des bras qui s’ouvrent à tout venant, quitte à n’enserrer que le vide. D’où vint qu’en l’apercevant là, Thérèse eut envie de s’enfuir ?
— Vous, ici ?
— Mon Dieu, oui.
— Je m’attendais à toutes les surprises sauf à celle-ci.
— Pourquoi non ? Nous étions déjà deux pour soigner M. Lethois ; il faut croire que trois ne seront pas de trop puisque je vous ai fait chercher.
— Ah ! chère amie, ne vous excusez pas : on pourrait supposer que je me scandalise !
Puis désignant Marc :
— Pourrais-je avoir l’honneur…
— C’est juste ! Monsieur est un confrère… le neveu de Mlle Peyrolles.
Ici une double stupeur. Thérèse a cherché le nom de Marc et s’aperçoit qu’elle ne connaît pas, même de nom, cet homme qui désormais la connaît toute ! Pontillac, de son côté, dévisage Marc, cherchant à retrouver sur les traits une marque de la parenté surprenante qu’on lui annonce.