— Je me suis mal exprimée, fit-elle avec effort ; il s’agit d’une « fille ».
— J’entends bien.
— Une fille quelconque, ramassée je ne sais où, et qui, malheureusement, est enceinte.
— Raison de plus pour l’épouser.
Se méprenant à l’expression de Mlle Peyrolles qui n’ayant pas tout dit s’effrayait d’achever, M. Taffin précisa :
— Je ne connais pas deux moyens de réparer ce genre de péché. Vous êtes affiliée à l’œuvre de Saint-François-Régis. Il est excellent de marier les pauvres qui vivent maritalement ; il est élémentaire d’appliquer chez soi le même remède, quand il y a lieu.
— La question du mariage n’est pas en cause, riposta Mlle Peyrolles.
— En vérité, je ne comprends plus.
— Si par malheur ils se marient, ce sera sans prêtre.
Elle attendit ensuite l’arrêt dans une détresse.