Bouchut reprit, impatient :
— Naturellement, si on s’est mis en grève, c’est qu’on est fixé sur son droit. Tout de même, on est prêt à discuter.
Un sourire bonhomme tordit la bouche de Topeur :
— Ma foi, mes amis, le plus simple serait d’aller le lui dire vous-mêmes, et si c’est un avis que vous souhaitiez…
Bouchut fit un geste rude :
— Non, pas d’avis : l’arbitrage ! Le juge de paix s’est trotté, donc ça vous revient : c’est la loi.
Derrière lui, les deux autres appuyèrent :
— La loi !
— Oh ! la loi !… murmura Topeur, pas tout à fait : c’est même le contraire.
Il avait ôté son lorgnon et relevait la tête comme lorsqu’il avait affaire jadis à des clients récalcitrants.