Puis j’affectai de regarder, moi aussi, par la fenêtre et pour changer de sujet :
— Vous commandez ici, je le vois, toutes les rues d’accès. On ne saurait approcher, sans être signalé du haut de votre tour !
Mademoiselle Lormier redemanda, paisible :
— Oui, que faut-il entendre par « amitié » et ces offres vagues auxquelles, je l’avoue, le passé ne m’a pas préparée ?
Je m’efforçai de sourire.
— Mon Dieu ! mademoiselle, n’allons pas supposer plus qu’il n’y a : je répète qu’un jour ou l’autre, vous pouvez avoir besoin soit d’une aide amicale, soit d’une démarche, enfin d’un de ces riens, fréquemment à la portée d’un habitant du pays, et au contraire, délicats si c’est une jeune fille seule qui s’en occupe. Dans ce cas, rappelez-vous que j’existe, usez de moi, vous et votre père… c’est tout.
Un pli d’ironie tendit les lèvres de mademoiselle Lormier.
— En cas de mariage, par exemple, vous vous chargeriez des enquêtes ?
Je répétai, sans relever la raillerie :
— En cas de mariage ou en tout autre.