—Qu'êtes-vous venu faire en Cochinchine?
—Travailler de mon état... Je m'ennuyais à Paris, la gravure chômait, quand je rencontre un ami qui me conte que le gouvernement demande de bons ouvriers pour les colonies...
—Comment se nomme cet ami?...
Une fugitive rougeur colora les pommettes du meurtrier, et d'une voix altérée:
—J'ai oublié son nom!... fit-il vivement.
Le juge, sans qu'il y parût, avait redoublé d'attention.
—Voilà, prononça-t-il froidement, un manque de mémoire très-fâcheux... Voyons, faites un effort, cherchez...
—Je me connais, ce n'est pas la peine...
—Soit... Mais vous devez vous rappeler la profession de cet ami qui savait si bien que les bras manquaient en Cochinchine... Quelle était sa profession?
Le meurtrier, cette fois, devint cramoisi de colère, et avec une violence extraordinaire: