Mais Mlle Henriette lui coupa la parole, et, dominant son émotion, d'une voix brève, elle lui rapporta textuellement la conversation du comte de la Ville-Handry.
Dès qu'elle eut terminé:
—Vous avez deviné juste, mademoiselle, prononça Daniel; c'est bien un marché que M. votre père vous propose.
—Ah! c'est affreux!...
—Il a voulu bien vous faire entendre que de votre consentement à son mariage dépend son consentement...
Stupéfait de ce qu'il allait dire, il s'arrêta court, et ce fut la jeune fille qui ajouta:
—Au nôtre, n'est-ce pas? dit-elle hardiment, M. Daniel, au nôtre. Oui, voilà ce que j'avais compris, voilà pourquoi je vous demande un conseil.
Malheureux!... c'était lui demander de dicter sa destinée.
—Je crois que vous devez consentir, balbutia-t-il.
Vibrante d'indignation, elle se dressa: