—Je puis écrire à monsieur de Margeril... De pâle qu'il était, le marquis devint livide.
—C'est vous! s'écria-t-il, vous, qui osez prononcer ce nom devant moi!
—Il est tout-puissant, monsieur, mon fils est en danger...
D'un geste menaçant, le marquis l'arrêta.
—J'aimerais mieux, s'écria-t-il, de l'accent de la haine la plus atroce, j'aimerais mieux mille fois laisser mon fils innocent périr sur l'échafaud que de devoir son salut à cet homme!
Mme de Boiscoran semblait près de s'évanouir.
—Mon Dieu! balbutia-t-elle, vous savez pourtant bien que je n'ai été qu'imprudente...
—Assez! interrompit durement le marquis. (Et se maîtrisant, grâce à un puissant effort:) Avant de rien tenter, il faut savoir à quoi s'en tenir, reprit-il. Ce soir, vous partirez pour Sauveterre...
—Seule?
—Non. Je vous trouverai un conseil, un légiste habile et sûr, un avocat qui ne soit pas un homme politique, s'il en reste un... Il vous guidera, là-bas, et me tiendra au courant, afin que je puisse agir ici selon les circonstances. Denise a raison: Jacques doit être victime de quelque ténébreuse intrigue... N'importe, nous le sauverons. Mais il faut du calme, beaucoup de calme...