—C'est précisément parce qu'il est sûr de ton innocence qu'il reste à Paris. Il ne te croit pas en danger. Il prétend que la justice ne saurait se tromper...
—Je l'espère bien! fit Jacques avec un sourire forcé. (Et changeant aussitôt de ton:) Et Denise, demanda-t-il, pourquoi ne t'a-t-elle pas accompagnée?
—Parce que je ne l'ai pas voulu. Elle ne sait rien. Il a été convenu qu'on ne prononcerait pas devant elle le nom de madame de Claudieuse, et je voulais, moi, te parler de cette exécrable femme! Jacques, mon pauvre enfant, vois où t'a conduit une passion coupable!
Il ne répondit pas.
—Tu l'aimais? reprit Mme de Boiscoran.
—J'ai cru l'aimer.
—Et elle?
—Oh! elle! Dieu seul peut savoir le secret de cette âme troublée.
—Il n'y a donc rien à espérer d'elle, ni pitié ni remords...
—Rien. Je l'ai abandonnée, elle s'est vengée. Elle m'avait prévenu...