—Qu'espérez-vous? murmura maître Folgat.
—Éclaircir un point douteux... Silence, et laissez-moi faire.
Déjà la petite fille arrivait à eux. C'était une gracieuse enfant de huit à neuf ans, blonde, avec de beaux yeux bleus, grande pour son âge, et qui avait presque toute l'intelligence d'une jeune fille, sans en avoir les timidités.
—Bonjour, ma petite Marthe, lui dit le docteur de sa plus douce voix, qui était fort douce quand il voulait.
—Bonjour, messieurs, répondit-elle avec une jolie révérence.
Se penchant vers elle, M. Seignebos mit un bon baiser sur ses joues roses, puis la regardant:
—Mais tu as l'air toute triste, Marthe, ajouta-t-il.
—C'est que papa et ma petite sœur sont bien malades, monsieur, dit-elle avec un gros soupir.
—Et aussi parce que tu regrettes le Valpinson...
—Oh, oui!