M. le greffier Méchinet donne lecture de l'acte d'accusation, dont la simplicité terrible fait frissonner l'auditoire.
Nous ne le rapporterons pas, tous les incidents qu'il relate étant bien connus de nos lecteurs.
Interrogatoire de l'accusé.
M. le Président.—Accusé, levez-vous, et répondez catégoriquement. Vous avez, pendant l'instruction, refusé de répondre à beaucoup de questions. Ici, il faut que la lumière se fasse. Et, je dois vous le dire, il est de votre intérêt d'être franc.
L'Accusé.—Nul plus que moi ne souhaite que la vérité soit connue. Je suis prêt à répondre...
D.—Pourquoi vos réticences pendant l'instruction?
R.—Je croyais de mon intérêt de ne répondre qu'ici.
D.—Vous venez d'entendre de quels crimes vous êtes accusé?
R.—Je suis innocent... Et avant tout, monsieur le président, permettez-moi une observation. Le crime du Valpinson est atroce, lâche, odieux... mais il est en même temps si absurde et si stupide qu'il me semble l'œuvre inconsciente d'un fou. Or, on ne m'a jamais refusé une certaine intelligence...
D.—Ceci est de la discussion...