Que d'énergie et de patience ne lui avait-il pas fallu pour reconstituer pièce à pièce la vie entière de Combelaine et de ses complices, pour ruiner silencieusement et sûrement l'édifice compliqué de leurs intrigues!
Et nul ne l'avait aidé, en cette tâche périlleuse, que sa courageuse femme.
Car, à ce dernier voyage, il n'avait pu résister à l'ardent désir de la revoir, et c'est chez elle, rue de la Chaussée-d'Antin, qu'il s'était tenu caché pendant les derniers mois de la lutte...
Mais il était vengé... Et c'est de sa bouche que Mme Delorge et Raymond apprirent enfin ce qui s'était passé dans le jardin de l'Élysée.
Voici ce qu'il raconta:
—J'étais de service, dans la nuit du dimanche au lundi, lorsque tout à coup, sur les onze heures, j'entends appeler:
«—Garde d'écurie!...
«J'accours, et je me trouve en présence de M. de Maumussy.
«—Prends, me commande-t-il, une lanterne, et suis-moi!
«J'obéis, et nous arrivons à la grande allée, derrière la charmille.