«Je le lui donnai, et tout de suite, faisant un grand effort, il arracha un feuillet et, à la lueur de ma lanterne, il écrivit au crayon:
«—Je meurs, lâchement assassiné par Combelaine, assisté de Maumussy, parce que j'ai découvert que demain...
«Les forces lui manquant pour achever la phrase, il signa; puis:
«—Jure-moi, me dit-il, d'une voix à peine distincte, que tu remettras ce billet à ma femme.
«Je jurai, mais je doute qu'il entendit mon serment. Le hoquet venait de le prendre, il agonisait...
«Il avait rendu le dernier soupir, lorsque Combelaine et Maumussy reparurent l'instant d'après.
«Ils tinrent conseil un moment à voix basse, puis ils tirèrent du fourreau l'épée du général et la jetèrent à terre. Je les aidai ensuite à transporter le corps dans une ancienne sellerie qui, pour le moment, ne servait plus...
«Je pensais qu'on m'oubliait. Je me trompais.
«Le lendemain, je me rendis à Passy pour remplir les dernières volontés du général. Malheureusement, Mme Delorge ne put me recevoir. Comme je quittais sa maison, deux inconnus s'approchèrent de moi, qui me demandèrent ce que je voulais à la veuve du général. Je répondis que cela ne les regardait pas.
«—En ce cas, me dirent-ils, nous vous arrêtons.