«—Quant à être adroite, continuait Flora, qui ne s'apercevait de rien, je ne le suis pas... Je sais amener l'argent, mais je ne sais pas le garder. Avec un peu de fermeté, j'aurais des rentes, mais je suis trop bonne, on me dépouille, on me gruge, on m'exploite...
«Elle se plaignait ainsi, avec une amertume croissante, quand la porte de la salle à manger s'ouvrit brusquement, et un homme entra, très grand, maigre, avec des moustaches cirées, l'air casseur, le chapeau sur l'oreille et le cigare dans le coin de la bouche.
«Il ne dit quoi que ce soit à personne, ni salut, ni bonjour, ni rien, mais regardant ma sœur d'un air mécontent:
«—Comment! pas encore habillée! fit-il.
«—Non.
«—Qu'avez-vous donc fait depuis ce matin?
«—Vous le voyez bien, Victor, j'ai déjeuné avec mes parents.
«Non, jamais je n'oublierai le regard dont cet individu nous toisa.
«—Très joli, dit-il, mais il faut s'habiller.
«—Plus tard.