«—Mais viens vite, ajouta-t-il violemment, relève-toi, partons, amène les enfants!...
«Certainement, ma conscience ne me reprochait rien, et on ne saurait être responsable des fautes des autres, mais du caractère dont je connaissais Laurent, je me demandais s'il n'allait pas me tourner le dos et s'éloigner de moi pour toujours.
«Cependant, lorsque nous fûmes dans la rue, rien ne vint justifier mes craintes.
«Mon mari, sans mot dire, passa mon bras sous le sien, et marchant à grands pas, m'entraîna.
«Au boulevard extérieur, seulement, de l'autre côté de la barrière Clichy, dans un endroit où il n'y avait personne, il s'arrêta.
«Il se recula de moi, se croisa les bras, et, me regardant bien en face, il me dit ces seuls mots:
«—Eh bien!...
«Pour toute réponse, je fondis en larmes.
«Il secoua tristement la tête, et d'un ton si doux qu'il eût tiré des larmes d'une pierre:
«—Va, pauvre Julie, me dit-il, je ne t'en veux pas et, si parfois je t'ai fait souffrir à cause des tiens, j'ai eu tort. Je n'ai jamais eu qu'à bénir Dieu de t'avoir prise pour femme.