«M'apercevant, elle jeta un petit cri de surprise, et, sans se soucier de ses domestiques:
«—Comment! c'est toi!... me dit-elle. Qu'est-ce qui t'arrive?...
«Vivement je lui exposai le malheur qui me frappait, me gardant bien, comme de juste, de souffler mot du général Delorge.
«Elle parut consternée.
«—C'est épouvantable, murmurait-elle. Laurent disparu!... Que vas-tu devenir, seule, avec tes cinq enfants?...
«Puis, tout à coup:
«—Non, cela ne sera pas, je ne le souffrirai pas, je ne veux pas qu'on touche aux miens... Attends une minute ici...
«Elle disparut à ces mots, j'entendis des portes s'ouvrir et se fermer, puis dans une pièce voisine le chuchotement étouffé d'une discussion rapide.
«L'instant d'après, Flora reparaissait toute souriante:
«—C'est arrangé, me dit-elle, Victor va s'occuper de ton affaire... Une autre fois, empêche Laurent de se mêler de ce qui ne le regarde pas...