Les deux autres éclatèrent de rire, mais d'un rire si franc que l'homme au papier timbré en demeura tout déconfit.
—C'est donc bien drôle, ce que je dis! fit-il d'un ton vexé.
—Ma foi, oui, répondit le carrossier.
—Et pourquoi, s'il vous plaît?
—Parce que, mon cher, vous ne vous êtes pas levé assez matin pour M. de Combelaine et que, si vous lui envoyez du papier timbré, vous en serez pour vos frais. Ne vous dérangez pas. Ses traitements sont à l'abri de vos huissiers, son mobilier est au tapissier, et ses chevaux sont au nom de son valet de chambre...
—Reste l'hôtel...
—Oui, mais vermoulu d'hypothèques... L'empereur ne le lui avait pas encore donné que M. de Combelaine avait déjà emprunté dessus...
Immobiles sur leurs banquettes, Jean et Léon retenaient leur souffle, tant ils craignaient de trahir leur présence et d'interrompre cette instructive conversation.
L'homme au papier timbré semblait consterné.
—Ah çà, fit-il, M. de Combelaine est donc très gêné?