Et délirant de joie, il enlaça de son bras la taille souple de Mlle de Maillefert, l'attira contre son cœur et couvrit de baisers de flamme ses beaux cheveux blonds qui se dénouaient et s'éparpillaient...
—Simone!... balbutia-t-il, ô ma bien-aimée, mon unique amie adorée, Simone!
Mais elle, qui se débattait faiblement d'abord, soudain le repoussa et violemment se rejeta en arrière.
—Ah! malheureux que nous sommes!... s'écria-t-elle.
—Quoi!...
—Nous oublions que nos minutes sont comptées... Nous oublions que, telle qu'une barrière infranchissable, la haine de ma mère se dresse entre nous...
Le visage de Raymond rayonnait d'enthousiasme...
—Il n'y a pas d'obstacles infranchissables, dit-il, pour un amour tel que le nôtre...
Mlle Simone eut un geste douloureux.
—Et cependant, fit-elle, la porte de Maillefert vous est désormais fermée, et nous voilà séparés...