Jamais Mlle Simone et Raymond ne s'étaient rencontrés sans que miss Lydia Dodge protestât, comme c'était son office de gouvernante, contre ce qui lui semblait la plus choquante des inconvenances.

[Illustration: Un canot l'attendait, il y descendit.]

Cette fois, Mlle de Maillefert l'arrêta au premier mot.

—Oh!... grâce, Lydia!

Et s'adressant à Raymond:

—Je croyais, dit-elle, que votre position était votre seule fortune...

—Ce n'est que trop vrai.

Elle rougit extrêmement, et regardant Raymond d'un air singulier, comme si tout à coup quelque soupçon étrange eût tressailli en elle:

—Mais alors, fit-elle, qu'allez-vous devenir?...

A son tour, Raymond était devenu pourpre.