—Soit, fit Mlle Simone.
Et tout en marchant:
—Ainsi, dit-elle à Raymond, vous comptez rester aux Rosiers!...
Il secoua la tête.
—Je n'ai pas de projet arrêté, répondit-il avec un tremblement dans la voix. Je suis venu vous consulter. Disposez de moi. Votre volonté sera la mienne. Si vous l'ordonnez, je m'éloignerai sans murmure. Mon séjour aux Rosiers peut être mal interprété...
—Il le sera, n'en doutez pas, soupira miss Lydia.
Mlle Simone l'arrêta court.
—Hélas! fit-elle, avec la plus douloureuse expression, n'en est-ce pas fait déjà de ma réputation de jeune fille!... La fleur de l'honneur touchée par la calomnie est flétrie à jamais...
Et brusquement, comme si elle se fût défiée de son émotion:
—Mais une détermination si grave ne saurait être prise sans réflexion, dit-elle... Je réfléchirai... A demain, monsieur Raymond, à la même heure, ici...