—Je vous dis qu’il y est, morbleu!... disait une grosse voix essoufflée, et il faut que je le voie et que je lui parle! Il s’agit d’une affaire si urgente que j’ai campé là une partie de bouillotte au moment le plus vif...
—Je vous assure, monsieur, que monsieur est sorti.
—Eh bien! j’attendrai... Conduisez-moi à une pièce où je puisse m’asseoir.
Pascal avait pâli. Il reconnaissait la voix du joueur qui, chez Mme d’Argelès, avait conseillé de le fouiller.
N’importe, il ouvrit, et un gros homme à face plus large qu’un mascaron, soufflant comme une locomotive, s’avança avec ce sans-gêne des gens qui se croient tout permis parce qu’ils ont beaucoup d’argent.
—Parbleu!... s’écria-t-il, je savais bien qu’il y était!... Vous me reconnaissez, n’est-ce pas, cher monsieur... le baron Trigault. Je venais pour...
Les mots expirèrent sur ses lèvres, et il parut aussi embarrassé que s’il n’eût pas eu huit cent mille livres de rente... Il venait d’apercevoir Mme Férailleur.
Il la salua, et adressant un geste d’intelligence à Pascal:
—Je voudrais vous entretenir en particulier, dit-il... pour ce que vous savez.
Si grand que fût l’étonnement de Pascal, il n’en avait rien paru sur sa physionomie.