—Vous dites, répéta-t-elle, que la fille de mon frère devait épouser M. de Valorsay?
—C’était décidé... le marquis l’adorait...
—Mais elle ne l’aime pas, elle!... Avouez qu’elle ne l’aime pas...
M. Fortunat demeura tout interdit.
Cette question déroutait toutes ses prévisions. Il sentait que sa réponse aurait sur les événements une influence considérable, et il hésitait.
—Parlerez-vous! insista durement Mme d’Argelès. Elle en aime un autre, n’est-ce pas?
—A vrai dire, balbutia-t-il, je le crois... Mais je n’ai pas de preuves, madame...
D’un mouvement terrible de menaces, elle l’interrompit.
—Ah! le misérable! s’écria-t-elle, le traître! l’infâme!... Je m’explique tout, maintenant, je comprends, je vois... Et ce serait chez moi!... Mais non!... Je puis tout réparer encore...
Et se précipitant sur un cordon de sonnette, elle le tira à le briser.