—M. Victor Chupin?... demanda M. Fortunat.
Cette voix connue fit bondir le jeune garçon.
Il enleva prestement l’abat-jour de sa lampe, et sans chercher à dissimuler sa surprise:
—M’sieu Fortunat!... s’écria-t-il, ici, à cette heure!... Ous qu’est le feu?...
Puis, aussitôt, d’un ton posé, qui contrastait étrangement avec ses façons accoutumées:
—M’man, dit-il, c’est un de mes patrons, m’sieu Isidore Fortunat... tu sais... pour qui je fais des recouvrements.
La femme au tricot se leva, s’inclina gravement et dit:
—J’espère, monsieur, que vous êtes content de mon fils, et qu’il est honnête.
—Assurément, madame, répondit le dénicheur d’héritages, assurément... Victor est un de mes meilleurs employés.
—Alors, je suis contente, dit la femme en se rasseyant.