P. F... Ces initiales, manifestement désignaient Pascal Férailleur.
Mlle Marguerite avait donc eu raison de répondre de lui comme d’elle-même!...
Il était innocent et elle tenait une irrécusable preuve de son innocence...
Valorsay, le misérable, avouait, et avec quelle impudente désinvolture, son lâche et abominable crime.
Mais elle poursuivit:
«Le coup de théâtre est monté, qui, à moins d’un contretemps hors de toutes les probabilités, doit jeter l’enfant entre mes bras...»
Un frisson d’horreur secoua les épaules de Mlle Marguerite.
L’enfant... c’était elle, évidemment.
«Grâce au concours d’un de mes amis, ajoutait la lettre, je puis placer cette fière personne dans une position terrible, très-périlleuse, et d’où elle ne sortirait probablement pas seule... Mais, au moment où elle se croira perdue, j’interviendrai, je la sauverai, et ce sera bien le diable si la reconnaissance n’opère pas le miracle qu’il me faut...
«Tout ira bien... Cependant tout irait mieux encore si le médecin qui a soigné M. de C... à ses derniers moments, et dont vous m’avez parlé, le docteur Jodon, si j’ai bonne mémoire, consentait à nous donner un coup d’épaule... Quelle espèce d’homme est-ce?... Si c’était un homme accessible aux séductions de quelques billets de mille francs, je dirais dès aujourd’hui: L’affaire est dans le sac...