Il se pencha à l'oreille du médecin et, avec un tremblement d'inquiétude dans la voix, il demanda:
—Eh bien?
Le docteur hocha la tête d'un air profondément découragé.
—Elle va plus mal, répondit-il; depuis ce matin les accidents se succèdent avec une effrayante rapidité.
Il s'arrêta. L'avocat venait de lui saisir le bras et le serrait à le briser. Mme Gerdy s'était quelque peu remuée et avait laissé échapper un faible gémissement.
—Elle t'a entendu, murmura Noël.
—Je le voudrais, fit le médecin, ce serait fort heureux, mais tu dois te tromper. Au surplus, voyons...
Il s'approcha de Mme Gerdy, et tout en lui tâtant le pouls, l'examina avec la plus profonde attention. Puis légèrement, du bout du doigt, il lui souleva la paupière.
L'œil apparut terne, vitreux, éteint.
—Mais viens, juge toi-même, prends-lui la main, parle-lui!