Ne sentant plus sur son épaule la lourde main de M. de Trégars, l'homme de Bourse se releva péniblement. Telle était sa pâleur livide, qu'on eût dit tout son sang tourné en fiel.
Essuyant du bout de son gant les genoux de son pantalon, et rétablissant, tant bien que mal, l'harmonie fort compromise de sa toilette:
—Est-ce donc un acte de courage, grommelait-il, que d'abuser de sa force physique?
Déjà M. de Trégars était redevenu maître de soi, et Mlle Gilberte croyait lire sur son visage le regret de sa violence.
—Valait-il mieux, dit-il, faire usage de ce que vous savez?...
M. Costeclar joignit les mains.
—Vous ne feriez pas cela! s'écria-t-il. A quoi cela vous avancerait-il, de me perdre?...
—A rien, répondit M. de Trégars, vous avez raison. Mais vous?...
Et plongeant son regard dans les yeux de M. Costeclar:
—Si vous pouviez me servir, interrogea-t-il, le feriez-vous?