—À Fontainebleau, je crois.
—Eh bien, cette enveloppe porte le timbre de Paris, bureau de la rue Saint-Lazare; je sais que ce timbre ne prouve rien...
—C’est toujours un indice.
—Ce n’est pas tout; je me suis permis de lire la lettre de Mlle Laurence, restée sur la table.
Involontairement le père Plantat fronça le sourcil.
—Oui, reprit M. Lecoq, ce n’est peut-être pas fort délicat, mais qui veut la fin veut les moyens! Eh bien! monsieur, vous l’avez lue, cette lettre, l’avez-vous méditée, avez-vous étudié l’écriture, pesé les mots, retenu la contexture des phrases.
—Ah! s’écria le juge de paix, je ne me trompais donc pas, vous avez eu la même idée que moi!
Et dans l’élan de son espérance, prenant les mains de l’homme de la police, il les pressa entre les siennes comme celles d’un vieil ami.
Ils allaient poursuivre, mais on entendait des pas dans l’escalier. Le docteur Gendron parut sur le seuil.
—Courtois va mieux, dit-il, déjà il dort à moitié, il s’en tirera.