—Il avait été envoyé de Paris par la maison du Gentil Jardinier pour soigner les fleurs rares de la serre de Madame.
—Et... avait-il eu connaissance de l’argent?
Les domestiques eurent encore des regards bien significatifs.
—Oui, oui! répondirent-ils en chœur, nous en avions beaucoup causé entre nous à l’office.
—Même, ajouta la femme de chambre, belle parleuse, il m’a dit à moi-même, parlant à ma personne:
«—Dire que monsieur le comte a dans son secrétaire de quoi faire notre fortune à tous!
—Quelle espèce d’homme est-ce?
Cette question éteignit absolument la loquacité des domestiques. Aucun n’osait parler, sentant bien que le moindre mot pouvait servir de base à une accusation terrible.
Mais le palefrenier de la maison d’en face qui brûlait de se mêler à cette affaire, n’eut point ces scrupules.
—C’est, répondit-il, un bon garçon, Guespin, et qui a roulé. Dieu de Dieu! en sait-il de ces histoires! Il connaît tout, cet homme-là, il paraît qu’il a été riche dans le temps, et s’il voulait... Mais, dame! il aime le travail tout fait, et avec ça c’est un noceur comme il n’y en a pas, un creveur de billards, quoi!