Elle essayait de glisser les billets dans la poche du comte qui se défendait.
—Ainsi, tiens, reprends, garde...
—Que veux-tu que j’en fasse?
—Je ne sais, mais il me semble que cet argent peut en rapporter d’autre. Ne peux-tu jouer à la Bourse, parier aux courses, gagner à Bade, tenter quelque chose enfin? J’ai entendu parler de gens qui maintenant sont riches comme des rois, qui ont commencé avec rien, et qui n’avaient pas ton éducation à toi, qui as tout vu, qui connais tout. Que ne fais-tu comme eux?
Elle parlait vivement, avec cet entraînement de la femme qui cherche à faire triompher son idée.
Et lui, la regardait, stupéfait de lui trouver cette sensibilité, cet intérêt désintéressé à sa personne, plus étonné qu’un prosecteur de l’école, qui, préparant sa leçon, rencontrerait le cœur de son sujet à droite au lieu de le découvrir à gauche.
—Tu veux bien, n’est-ce pas? insistait-elle, tu veux bien...
Il secoua l’espèce de torpeur pleine de charmes où le plongeait la mine câline de sa maîtresse.
—Oui, lui dit-il, tu es une bonne fille, mais prends ces cinq cents louis puisque je te les donne, et ne t’inquiète de rien.
—Mais toi? as-tu encore de l’argent? que te reste-t-il?