—Et voilà qu’elle s’enfuit avec un autre.
—C’est un tort qu’elle a eu; car, enfin, jamais elle ne retrouvera la chance que lui offrait Max: être sa femme.
—De plus belles espérances, non, mais ce n’étaient que des espérances, elle aura trouvé du comptant.
—Mais, messieurs, dit Max, elle a refusé pour plus de vingt mille francs de bijoux, de cachemires, etc.
—Raison de plus, un autre aura doublé l’offre.
Cette conversation impatientait horriblement le vicomte; sans se l’avouer, il avait foi en Louise.
—Tout cela, messieurs, ne m’apprend pas ce que vous feriez à ma place.
—Moi, dit Léon de Chaussey, j’épouserais tout d’abord Henriette.
—Moi, dit le baron de Voël, je refuserais péremptoirement, sans arrière-pensée, la main de cette acariâtre héritière.
—J’épouserais, parce qu’elle a deux cent mille livres de rente, ce qui est un revenu assez honnête pour épicer convenablement les fadeurs de l’hyménée; puis, qui empêche de découvrir l’adresse de cette dentellière, aussi vertueuse que belle; ce serait le bon moment de l’enlever à son séducteur.