Je dois ajouter qu’on dépose beaucoup de manuscrits au Petit Journal, et que l’emploi de lecteur n’y est pas une sinécure.
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Le monsieur, cependant, ne reparut pas, et on l’avait oublié, quand un matin celui de nos collaborateurs qui est chargé des lectures, nous arriva tout émoustillé.
—Par ma foi! s’écria-t-il en entrant, je viens de lire quelque chose de véritablement extraordinaire.
—Quoi donc? lui demandâmes-nous.
—Le manuscrit de ce monsieur, vous savez, tout de noir habillé... Ah! il n’y a pas à m’en défendre, j’ai été «empoigné!...»
Et comme nous le raillions de son enthousiasme, lui qui par état ne s’enthousiasme guère, il jeta le manuscrit sur la table en nous disant:
—Lisez plutôt!...
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C’en était assez pour nous intriguer sérieusement.