—Menaces!...
—...Vous prévenant charitablement que si elle vous trahit, cela va être vraiment fâcheux pour vous, oui, sur mon honneur!...
Il n'y avait pas à se méprendre au ton du jeune peintre, le sieur Verminet ne s'y méprit pas.
—Chercher à côté, fit-il.
Il se levait, comptant bien s'esquiver, mais André se jeta devant la porte.
—Vous trouverez sans sortir d'ici, prononça-t-il, et, sacrebleu!... faites vite!...
Pendant deux minutes au moins, ils restèrent immobiles en face l'un de l'autre, se toisant, se mesurant, s'évaluant. Verminet vert de peur et affreusement troublé, André tout vibrant de colère, la lèvre blanche et tremblante, l'œil flamboyant.
—Si ce misérable bouge, pensait André, tout à fait hors de lui, je le jette par la fenêtre.
—Ce grand garçon est bâti comme un hercule, se disait Verminet, et quel air!... il est capable de me faire un mauvais parti.
L'idée d'appeler ses employés à l'aide, lui vint bien, il la repoussa pour des raisons que ne pouvait soupçonner André.