—En tout cas, interrompit le commissaire, le mandat d'amener décerné contre vous est bien en règle; je puis vous le montrer, si vous voulez.
—Oh! inutile... Je vous demanderai seulement de me faire conduire sur-le-champ près du magistrat qui l'a signé. En moins de cinq minutes, je me serai justifié...
Le regard du commissaire de police était si terriblement expressif que Catenac s'arrêta court.
—Au pis aller, reprit-il après un moment, il ne peut être question que d'un délit.
—Croyez-vous, interrogea M. Lecoq d'un ton goguenard. Vous ignorez, je le vois bien, l'événement qui, avant-hier, a mis en émoi la commune du La Varenne. Des ouvriers, en ouvrant une tranchée, ont découvert le cadavre d'un enfant nouveau-né, enveloppé dans des foulards et dans un châle. La police, prévenue, n'a pas perdu son temps, et déjà on tient la mère, une fille nommée Clarisse...
Si M. Lecoq ne l'eût retenu, l'avocat se précipitait sur Martin-Rigal.
—Misérable, hurlait-il, traître, lâche, tu m'as vendu!
—Ah!... balbutia le banquier, mes papiers ont été volés!...
Il devinait maintenant que les coups frappés de l'autre côté du mur n'étaient qu'une ruse. M. Lecoq avait voulu épouvanter les coupables, pour en avoir plus aisément raison.
—Dame!... grommela un agent, il y avait un trou dans le mur, on en a profité.