—Oui, malheureusement, il le veut tout de suite. D'un autre côté, Jean Lantier, surchargé de travail, m'offre de me charger de toute l'ornementation d'une maison immense que fait bâtir aux Champs-Élysées un riche entrepreneur, M. Gandelu, je prendrais des ouvriers, et je pourrais gagner là sept ou huit mille francs.
—Où est l'embarras?
—Voilà. J'ai vu déjà deux fois M. Gandelu, il a choisi des cartons, et il veut que je me mette à sa bâtisse la semaine prochaine. Je ne puis accepter les deux choses, il faut choisir.
Sabine se recueillit un instant.
—Moi, dit-elle, je choisirais le tableau.
—Eh!... moi aussi, seulement...
Mlle de Mussidan connaissait assez les affaires de son ami pour deviner les causes de son hésitation.
—Ah! murmura-t-elle, que ne m'aimez-vous assez pour vous rappeler que je suis riche? Nos projets n'iraient-ils pas plus vite si vous consentiez...
André était devenu blême.
—Voulez-vous donc, s'écria-t-il, empoisonner la pensée de notre amour?