Paul soupira profondément.
—Oublier Rose!... murmura-t-il.
L'honnête placeur fronça le sourcil à ce nom.
—Quoi! s'écria-t-il, vous pensez encore à cette créature! Il est, je le sais, des gens qui se consolent aisément d'être dupés, dont l'amour même redouble à chaque trahison. Si vous êtes de cette pâte facile, serviteur, nous ne nous entendrons jamais. Courez après votre infidèle, jetez-vous à ses pieds, suppliez-la de vous pardonner votre pauvreté.
Sous le fouet de l'ironie, Paul se cabra.
—Je prétends au contraire me venger d'elle! fit-il avec emportement.
—C'est aisé: oubliez-la.
En dépit du ton résolu de Paul, on lisait dans ses yeux une certaine hésitation qui déplut à Mascarot.
—Voyons, reprit-il, vous êtes ambitieux, vous voulez parvenir?
—Oh!... oui, monsieur, oui...